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桂湖公園樓臺掩映，花木扶疏，小巧別致，環境幽雅，具有典型的江南園林風貌的“川西第一湖”。它面積4萬平方米，水面約2萬平方米。是明代狀元、著名學者楊升庵的舊居，以環湖遍植桂樹而得名。園內有升庵祠，陳列楊升庵的著作100余種，4000多卷。內有著名作家艾蕪、著名抗日將領王銘章之墓和毛澤東主席喜愛的秘書田家英之像。
桂湖小巧玲瓏，湖畔有楊柳樓、澄心閣、香世界、抗秋、綠漪亭和成林的桂花樹，每逢中秋時節，荷花滿塘，桂蕊飄香，一年一度的桂花會在這里舉辦。
此外，中山堂存有清代刻的唐宋以來大書法家墨跡石碑105件。明代狀元新都人楊升庵，曾在他的花園中，“沿堤遍種桂樹”，于是有了新都桂湖。
受其影響，新都人種桂蔚然成風，每年中秋前后，桂蕊飄香，到此游湖賞桂游人絡繹不絕，形成一年一度的桂花節。
在飲馬河畔，距學士堰遺跡不遠的翠竹叢中，為新修的艾蕪墓。艾蕪（1904~1992），原名湯道耕，新都區清流鎮人，中國當代著名作家。艾蕪墓由紅砂巨石壘成，上端矗立著他的半身青銅塑像。身后的碑文記載著他的生平；胸前的碑面上“艾蕪之墓”四個字，由當代文壇泰斗巴金手書。墓前端有一塊正方形大理石，上部刻著艾蕪的一段座右銘：“人應像一條河一樣，流著，流著，不住地向前流著；像河一樣，歌著，唱著，歡樂著，勇敢地走在這條坎坷不平、充滿荊棘的路上?！毕虏壳吨皇~質山茶花。座右銘、大理石、山茶花，寄寓著這位南行作家、流浪文豪不平凡的一生。
艾蕪墓后百余米處，即是桂湖森林廣場大的建筑群“天香園”，取唐代詩人宋之問“桂子月中落，天香云外飄”詩意。此園位于桂湖公署中心，四周綠草如茵，漢白玉雕人物、動物點綴其間。其主體建筑為高約30米的樓閣，聳立云端，故名云外樓。此樓座南向北，正面臨湖，樓下有高達6米的石臺基，如基裝以漢白玉雕花勾欄，勾欄全長180米，共有欄板108塊，雕著108種花卉，不僅有專供觀賞的四季名花，還有黃瓜、絲瓜、苦瓜等農家果蔬之花，千姿百態，競相爭妍。臺基前32級踏跺中間的紅砂石御路上，刻著“九龍戲珠”圖案，九條龍游于云水之間，神氣活現，刻技精湛。云外樓為正方形五層建筑，中有螺旋狀梯步可登，其匾額懸于高樓檐下，為中國書法家協會會長啟動先生所書。佇立樓頭，憑欄遠望，桂湖的水色天光及香城的遠山近景盡收眼底。
云外樓臨水處，建有二水榭，東曰“迎暉”，西曰“步月”。樓之左右及后面，均有回廊環護，結構奇巧，木雕精美，樓西還有一座重檐攢尖頂八角涼亭，名叫南亭。南亭，唐代園林建筑名，在新都城南，唐代詩人張說有《新都南亭送郭元振、盧崇道》詩。當代一位有學者從詩句“竹徑女蘿蹊，蓮洲文石堤”考證，桂湖是在唐代南亭的基礎上建成的，故留南亭之名以懷勝跡。樓東不遠處有“浮光閣”，取宋代范仲淹《岳陽樓記》中“浮光耀金”之意，匾額為中國佛教協會會長趙樸初所書。此閣為三層，高約15米。樓、亭、閣并排而立，互為呼應，優美和諧。
下云外樓，過七曲白玉橋，經兒童游樂場，穿巨石壘成的門洞，有路通往升庵桂湖。沿桂湖公園西行，右有蔥郁的桂樹林，蜿蜒的石城墻，左有碧綠如茵的草坪，浮于水間的芙蓉島及其它小島。湖面上，從船塢發出的各式游船，穿橋拍浪，自在往還。游人們憩息于樹蔭下、亭臺間、港灣內，一股股涼風吹來，真感到愜意。憶及升庵先生“君來桂湖上，湖水生清風”的詩句，更使人心曠神怡。進而聯想到桂湖的過去和今日，展望看桂湖的將來……
近幾年新建的與升庵祠老桂湖公園一墻之隔的桂湖森林廣場（以前無名，人們俗稱“新桂湖”，在重新規劃后取名“桂湖森林廣場”），占地200余畝，布局景點與老桂湖的格調相呼應，水陸景點參半，既有古代園林韻味的樓閣、亭榭、四廊，又充滿現代娛樂設施的氣派，是中西風格交融，湖山輝映，綠蔭覆蓋、繁花飄香的新景。它是升庵桂湖的擴大和延伸，以是一座自成體系的新建仿古園林。桂湖公園的總體設計，突出了“桂”和“湖”這兩個主題。其建筑布局、景點設置與升庵桂湖的風格相協調，與新都古城墻及高踞墻上的城樓（桂湖門，又叫新南門）、墜月樓、問津樓、觀稼臺等景觀相呼應。桂湖森林廣場以四川古典園林傳統風格為主，但又不拘一格，博采各地園林之所長，并用強烈的虛實對比和疏密對比手法，形成了自己所特有的園林風格。
